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第五個故事 鎖心劫 肆

　　那是我一生中所見最美麗的女子。

　　她柔軟玲瓏的身軀上裹著一件紺青色的唐織和服，和服上繡滿了翩翩蝶翼，垂在腦後的發髻上點綴著幾隻珊瑚鎦金的釵子，一看便是個東瀛少女。她的皮膚未曾施過任何脂粉，卻柔弱嬌嫩得宛如初春剛剛受過晨露滋養的櫻花，將世間的凡塵全部洗淨。她的樣子青澀稚嫩，似乎是個不知世事的幼女，卻能讓每個被風霜洗禮的男人回憶起初次親吻的那個女孩，不禁心生憐惜。

　　但是在我所生存的世界裏，一切心中的柔軟都是致命的，它的背後藏著一把殺人不見血的尖刀，永遠都懸在心髒的上方，稍有鬆懈就會因此喪命。錦衣衛有不少好手是死在女人和小孩手下的，我見過不少弱不禁風的女子，殺起人來卻比習慣了刀頭舔血的男人們還要狠辣。

　　“出來！”我低聲喝著，慢慢向後退了兩步，擺出一個防禦的架勢。

　　她應該是聽得懂我的話，怯生生地匍匐著向外爬行，每一步都伴隨著金屬相互摩擦的聲音。

　　當她爬到更明亮的地方我才看清，她拖著一條镔鐵鎖鏈，長長的鎖鏈如同一條蟒蛇盤在車廂的角落，那條鎖鏈的盡頭竟然直接嵌入了她的胸口，就在心髒的部位，上麵還貼著一張符紙，朱砂寫就的蛇形咒文蜿蜒其上。

　　我是個見慣了酷刑的人，在錦衣衛中當差，什麼刀山油鍋都見怪不怪，但我從未見過人犯被用這樣的方式鎖著，就像是藩王們豢養在家中的惡犬，卻沒有見到項圈在哪裏。

　　“你是誰？”我冷冷地問她，在搞清楚她有多重要之前，我還沒有打算把她直接呈獻給我的上司。

　　“快說！不然現在就要你的命。”石橫威脅道。

　　東瀛少女被石橫凶惡的眼神嚇到了，目露惶恐，像一頭受驚的小鹿。她很努力地想要開口，卻隻發出幾個斷斷續續的音節。

　　我對石橫使了個眼色，讓他向後退一些，隨後從腰間解下羊皮水囊遞向她，柔聲安慰：“不要急，喝點水再講。”

　　這是一種審訊的手段，現在有時也會用到，有人唱紅臉，有人就要唱白臉。犯人在受了威脅打擊之後，自然會對那些向她示好的人產生信任。

　　少女眼中的驚慌果然減卻了不少，慢慢伸出好似白玉雕琢成的小手接過水囊，放在唇邊喝了一小口，旋即露出孩童般的笑容。

　　“好喝吧？裏麵兌了蜂蜜桂花。”我心底裏冷笑著，“現在能告訴我你是誰了嗎？”

　　少女仿佛能聽懂漢話，但是說起來很困難，思索了一會才怯怯  地開口：“櫻。”“櫻，能告訴我你為什麼在這裏麼？”櫻努力地想了想，又不知道該怎樣表達，比比畫畫了一通，最  後指向胸口的那張符紙。“她是不是想讓你打開？”石橫在身後提醒我。我用刀尖挑起那張紙，大吃了一驚。那張紙下有一把色澤黯淡  的鐵鎖，鎖栓深深紮進了她的胸口，仿佛從心髒中穿過，再從另一端的皮肉中穿出，血跡斑斑的鎖身還隨著心跳陣陣微顫著。這不可能！我第一時間告訴自己，無論什麼人，心髒被刺穿都是絕對不可能存活的！

　　櫻此時依舊天真爛漫地看著我，打著手勢仿佛在乞求我為她打開這把鎖……我從來都是個當機立斷的人，但那個時候竟然不知道該如何是好。

　　“大人！”石橫在身後叫了一聲，諱莫如深地望著我。

　　我倆往外走了幾步，避到了一個那少女聽不到的距離。“裏麵是怎麼回事？”直覺告訴我，石橫可能知道些什麼。“不瞞大人，卑職有個遠房的叔父是個遊方術士，自稱遊曆過海內外不少奇景仙山。卑職幼年時也愛聽他講一些酒後的胡話，都是些靈怪的故事。”“你想說什麼？”我看他臉色頗有異樣，更加堅定了自己的看法。

　　“那時候卑職總是覺得叔父是在吹牛，不過今天這女人卻讓我想起了他曾講過的一個故事。”石橫有些敬畏地又望了一眼車中的女孩，“他說扶桑東瀛有一種妖女，容貌奇美，天性單純，但生來胸口上便長著一把心鎖，這把心鎖便是製約她法力的東西。據說那把鎖對於她們來說堅固無比，隻有站在波濤洶湧的礁石岸邊，花上幾百年時間，讓海水慢慢侵蝕，才能擺脫，但很多妖女就這麼化成了海中泡沫。但對於凡人來說，解開那把鎖卻十分容易，隻是舉手之勞。而第一個打開她心鎖的男人，就能讓她與自己心意相通，擁有她一生的愛慕，同時也能驅使她做任何事情。”“這麼說……”我沉吟著思索。

　　“我本來也不信世間會真有妖魔邪祟，但今晚這個女人卻與我叔父所說的樣樣符合。”石橫臉色凝重，“如果他說的都是實話，那劉太監的計劃就是自己打開這個妖女的心鎖，然後驅使她禍亂宮廷，甚至殺死一切擋在他麵前的人，包括皇帝！”

　　“有道理！”我心中此時已經有了主意，但還是故意問石橫，“那你說我們現在該怎麼辦？”

　　“有句冒犯的話，卑職不知當講不當講。”石橫謹慎地問。

　　“但說無妨！”

　　“那我就直說了！大人和卑職都是在衙門裏吃冷灶的倒黴蛋兒，如果沒有天大的機會落在我們頭上，這一輩子也別想翻身。現在大人不如自己打開那妖女的心鎖，然後借此機會奪回那些本來就該屬於我們的東西！”

　　“可是……”我猶豫著轉過身，望著那一地的死屍麵露愁容。

　　石橫急切地轉到我麵前，單膝拜倒：“大人在卑職心中可不是猶豫的人，當斷則斷啊！卑職我福薄命淺，唯有追隨大人您才能有出頭之日！當下這金馬駒子蹦到了眼前，豈能錯失良機！”

　　“說的什麼話！你雖然是我屬下，但我心裏一直拿你當自己家的兄弟，從今以後我們就以兄弟相稱，萬萬不可見外！”我笑吟吟地扶起石橫，撫慰道，“兄弟，你說的也有道理，我聽進去了。既然如此，我就依你！”

　　“大哥果然英明！小弟我這輩子跟定大哥了！”石橫情緒激動，想要再次下拜，被我攔了下來。我們再次回到車廂之中，而櫻還不知道即將要發生什麼。

　　“我替你解開這鎖，好不好？”我柔聲說著向她靠近。櫻聽了我的話，笑逐顏開，像個孩子似的撲向我，看來是被這心鎖折磨壞了。“急不得。”我穩住了她，再次查看了一番那把心鎖，它被符紙封印著，應該是為了防止她自己解開心鎖。隻要揭去這封印，再想辦法打開鎖就可以了。我做好了一切準備，深深吸了一口氣，猛地扯下了符紙。

　　刹那間眼前光輝閃爍，整個車廂都明亮了起來。再看那把鏽跡斑斑的心鎖，仿佛被打開籠門的鳥兒一樣雀躍著，鏽漬如時光倒流般漸漸褪去，露出光潔晶瑩的鎖身，像是用一整塊美玉雕成的。

　　櫻興奮地拍掌，撲上來像隻雀兒般親吻著我的臉頰。

　　“現在怎麼辦？要不……用刀試試？”石橫提起尖刀要遞給我。

　　櫻再次被他的刀嚇到了，一邊擺手一邊後退躲避著。我當時心中也沒有底，想研究一下那把玉鎖的構造，可剛剛碰到冰冷的鎖身，忽然指尖一陣酥麻。

　　隻見那把玉鎖兀自消散成無數的微粒，仿若天上繁星飄蕩在眼前，轉眼間，那些顆粒在櫻的手心中彙聚成一枚小小的明珠，像個小生靈似的躍躍欲試，忽然跳起飛向櫻的嘴邊。

　　櫻輕啟朱唇將那顆明珠吞了下去，那一刻我的心髒仿佛被一道閃電劈中，眼前出現了我爹雪地裏的屍體、上司殺意十足的眼神、同僚的嘲笑……人生中的每一幕都飛閃而過。我感到自己在顫抖，想要轉身逃走，可在我的身後，那些過往的恐懼都在張牙舞爪地向我撲來，而我的前方卻是一道深不見底的懸崖。

　　“別怕……我是你的了，以後再也不用害怕了……”一個聲音在我耳邊溫柔地安慰，把我從懸崖邊拉了回來。

　　我回過神，發現自己像個嬰兒似的被擁抱著，她的手臂雖然細嫩，卻給了我許久未曾體驗過的溫暖。

　　那一刻我明白了，我已經擁有這個女人了。

　　“成了麼，大哥？”石橫已經無法掩飾他的緊張。

　　我默默點點頭，從櫻的懷中掙脫，我不喜歡被人看到我脆弱的樣子。

　　石橫知道大功告成，一陣狂喜，跳出車廂連吼了三聲，仿佛要把這幾年所受的憋屈全都化作呐喊發泄出來。

　　我的心中也異常興奮，但多年以來的經驗告訴我，不到塵埃落定的那一刻，永遠不要高興得太早！現在，我的計劃隻剩下最後一步了……

　　我默默走出車廂，悄無聲息地握住倭寇武士留下的長刀，走到正在狂喜的石橫背後，用冰冷的刀刃砍下了我結拜兄弟的頭。倭刀果然夠鋒利，殺人隻在一瞬之間，他停止呼吸的時候，臉上的笑容都還沒散掉。

　　石橫對我的判斷沒有錯，我一直都是個當機立斷的人。從他跟我講關於妖女的傳說那一刻起，這個計劃就已經製訂好了。他的聰明在於沒有想把櫻獨吞，而是把她獻給我，而他的愚蠢也同樣在於這一點。

　　我怎麼可能留一個知曉我秘密的人活在世上？就像他嘲笑那個小太監的話一樣，真是太天真了。

　　當我解開心鎖的那一刹那，櫻的心仿佛真的同我的心融合在一起了。她不僅僅在一瞬間掌握了我所說的語言，而且仿佛能洞悉到我心中所想的一切。她的心本是如無物一般純真，而此時的她已經和我一樣了。在我殺死石橫前的那一刹那，就是她把那把倭刀遞到我手中的。

　　我很喜歡這樣的女人，不問任何問題，不管這在凡人們眼中是對是錯，堅決地服從一切指令。哦不，她不是在服從指令，而是在踐行我心中的每一個念頭。

　　那天晚上我偽造了現場，對上彙報說錦衣衛校尉石橫孤身犯險，勇鬥倭寇。而我卻因為趕到得太晚了，沒有救下石橫兄弟的性命。至於那個小太監和那輛大車，早就被我沉進黑暗冰冷的河水裏去了。

　　當我帶著櫻返回京城的那一天，我知道自己終於踏上了那條夢寐以求的青雲之路。櫻雖然外表看上去隻是個柔弱的少女，卻有不可思議的力量！如果不是確信她永遠不會背叛我的話，我都會對這個女人產生畏懼。

　　她可以施展妖術輕而易舉地隱入京城任何一座府邸，探聽到滿朝文武所有人的醜聞隱私，讓我有了足夠的把柄去交易；她可以迷惑人心，讓我從犯人口中套出案件最關鍵的線索，讓我不必動用酷刑就可以輕鬆破案；她也可以方才還同我在暖閣中飲酒，一刻鍾之後便將我仇敵的人頭擺到酒桌之上。

　　在見到她之前，我不相信世界上會有妖物，而現在，我巴不得自己就是一個妖物。

　　有了幾乎無所不能的妖物幫忙，再加上我縝密細致的籌劃，我的功績和官職飛一般地上升。不到兩年，我已經從一個芝麻大小的七品小旗，搖身一變成了錦衣衛北鎮撫司衙門四品鎮撫使！即便是那個錦衣衛指揮使的位子，也幾乎近在眼前了。而當年那些把我踩在腳下的人們，不是已經獲罪問斬，就是在戰鬥中“殉國”了。

　　隻有那個我當年替他洗過腳的上司還活著，我發過誓要讓他生不如死，所以現在他是為我洗腳的雜役。我幾乎可以讓櫻替我做到每一件事情，但有一件卻永遠不能，就是像妖物一樣獲得幾近永恒的生命。

　　有一日正是午夜，小樓的雕窗半掩，能看到當空的皓月，夜風襲入拂動著圍床的紅幔，桌上的鎏金銅爐裏正焚著一爐檀香，香氣幽幽熏得人陣陣迷醉。

　　“煉郎，你想知道我長生的秘密麼？”櫻悵然地依偎在我胸口，纖纖玉指撥弄著我的下頜。“每個人都想知道長生的秘密，你看看皇帝就知道了。”我就算不說，她也知道我心中所想，我沒有必要瞞她。她突然直起上身，深深吸了一口氣，從口中吐出一顆菩提子大小的明珠，懸浮在半空中，不甘寂寞地躍動著。“這究竟是何物？我們第一次相見時，我就見過它。”

　　“用你們中華道家的話說，這是內丹。”她解釋說，“每個妖物的妖氣都是有限的，你可以把妖氣理解為妖物們的血液。不同的妖物有不同保存自己妖氣的方式，我生來就有的那把心鎖，就是我們這一族妖氣聚集的產物，當那把心鎖被打開時，就會化作這顆內丹。它就是我長生的秘密。誰得到這顆內丹，誰就能得到我剩下的所有生命。”

　　“那如果你失去這顆內丹會怎麼樣？”“失去它，我就和普通人沒什麼兩樣。”櫻說著再次躺下，把臉緊緊貼在我的胸口上，“如果你想要，我現在就可以給你。”就像死去的石橫說的那樣，這個妖女會對我千依百順，服從我一切的命令。

　　可我發現，我現在完全不想那麼做！我對自己的這個念頭感到害怕，難道她身體的溫度已經融化了我心底最堅硬的那一部分？那可是我在這個血腥的世界中存活下去唯一能指望的東西！

　　“不要怕……我已經是你的了……”小丫頭像那天一樣擁抱了我，喃喃著睡去。

　　那一晚，她睡得很香甜，而我卻整夜未眠。

　　接下來，事情的發展終於到了最關鍵的一步。我已經打通了文武百官所有的關節，現任的錦衣衛指揮使也不過是一個傀儡。但即使是錦衣衛指揮使也隻是個三品官，還要背負著鷹犬的罵名。

　　我不想一輩子當鷹犬，不想做別人可以輕易犧牲掉的炮灰！

　　我還想封侯拜相，我想成為那個站在高塔上的、真正的主宰者！

　　如果可以的話，劉太監的計劃由我來完成，也不是什麼妄想。而如今想要往更高處的位置爬升，我需要征服的隻剩下一個人，就是皇帝陛下。

　　於是按照我設想好的計劃，櫻被我送進了宮中。我需要她日日夜夜待在皇帝身邊，讓我了解這個帝國中最難以了解的人。

　　她果然不負我的期望，不斷從宮中替我帶回皇帝的消息，對於他的一切喜好、習慣甚至是怪癖，我比那些跟隨他一生的太監們都要熟悉。

　　我在一步步地謀劃著，感覺自己離真正走到皇帝麵前的那一天越來越近。

　　可我等來的，卻是另外一種結局。

　　那一晚我正在小樓上等待櫻的消息，窗外電閃雷鳴，床頭的紅幔被冷雨澆濕了，毫無生氣地垂下來，像條蛇蛻去的死皮。已經很晚了，櫻還沒有回來。我們早有約定，如果過了子時她還沒有回來，我就要另想出路了。

　　紫禁城雖然戒備森嚴，但對她一個妖物來說卻是如履平地，我不該有什麼擔心。我說服自己繼續等下去，可當我望著香爐中最後一點火星緩緩熄滅的時候，我心頭忽然湧上了一絲寒意。

　　我沒有再多想，打開樓板之下用於應急的鐵箱，裏麵有一袋價值連城的金珠瑪瑙，還有去寧波港一路上的官憑路引，在那裏常年都有一艘大船在等著我出海。

　　永遠給自己留一條後路，這是我的準則。

　　可等我倉皇逃下樓時，卻看見指揮使大人親自帶著三百名手持鋼刀的錦衣衛，在漆黑的雨幕中等待我。他們曾被我拿住了把柄，也曾是我的手下，可現在卻是來抓我的行刑人、劊子手。

　　電閃雷鳴中，我被五花大綁扔進泥水中，平時對我言聽計從的指揮使大人宣讀了聖旨。

　　我的腦海中一片空白，隻聽到了隻言片語，卻也讓我絕望透頂。

　　“勾結妖魔，意圖謀反！”

　　我很奇怪，自己為什麼沒有被當街斬首，而是被扔進了錦衣衛的詔獄。即使暫時不死，我也知道自己將麵臨什麼樣的地獄。在一番番酷刑過後，我已經奄奄一息。可我始終沒有聽到任何關於櫻的消息，隻是被不斷逼問是否還有其他同黨。

　　在詔獄熬過七天七夜的折磨之後，我被帶往了另一個地方。雖然沿途都被蒙上了眼睛，但我卻在下車的一瞬間從縫隙中辨認出了自己身在何處。

　　竟然是一座道觀！

　　我正在奇怪的時候，士兵們不由分說地蒙好了我的頭套，架起我繼續前進。我隻能憑著僅存的一點點精神感知到我們仿佛在不斷向下走著，一層一層的螺旋樓梯，仿佛正在走向地獄的關口。

　　終於停下了，頭套也被扯了下來，我努力地分辨著周圍的環境。這似乎是一間狹小的地牢，黴臭得讓人不禁掩鼻，石壁上不斷向下滴著汙水，牆上的鐵鑄火把突突突地燃燒，影子在牆上跳躍像是惡鬼的舞蹈。

　　“你就是上官煉？”我身後有個冷厲的聲音說。

　　那是個高大的中年道人，須發都是赤紅色的，穿著一身火炭色的道袍，麵目凶惡得像是一隻吃人不吐骨頭的餓虎。

　　“見了新任國師還不下跪！”身後的士兵狠狠將我踢倒，“如  果不是張真人入宮，陛下就險些被你這妖人給害了！”

　　“貧道如不是有先師所傳至寶捆妖索護身，恐怕也降她不住。”那個什麼張真人向前走了兩步，用拂塵抬起了我的下巴，“那個妖女很是珍貴，她的內丹可以讓凡人長生。現在你是唯一能命令她交出內丹的人，陛下期待這個機會已經很久了。現在該怎麼做，你知道了吧？”

　　“我還有選擇麼？”我冷笑著問。“沒有，做不做都是死，死得痛快不痛快就看你了。”道人毫不遮掩地說。“很好！帶我去見她吧。”“她就在你麵前。”我順著他手中拂塵所指的方位望過去，隻見在地牢的角落裏，鎖著一個“人形”。

　　她已不能被稱為人了，隻能說是個人形，枯瘦得像是一把稻草，低垂著頭，不知是死是活。無數根鐵鏈捆綁著她，另一端全都牢牢釘死在牆上，每一根鐵鏈上都貼著用朱砂寫就的符文，與櫻最初封印心鎖的那一張很像。

　　曾經如櫻花般嬌嫩的少女，此時已經與一具屍沒有什麼分別了。“櫻……”我顫聲說，“抬起頭來看看我。”她仿佛聽到了我的呼喚，努力地從束縛中抬起了頭，透過她蓬亂的額發，我隻能看到一雙虛弱的眼睛，仿佛風中的燭火，隨時都會熄滅。“煉郎，你還是選擇了等我……”她的口氣不知是喜是悲，“我開心得很。”

　　我剛要開口，那個惡道卻在我耳邊大聲嗬斥：“兒女私情到了鬼門關再續吧！現在不想讓你的郎君被萬剮淩遲，就乖乖交出內丹。”

　　櫻冷冷地看了他一眼，充滿了不屑。

　　“你現在是否還能與我心意相通？”我低聲問。她沒有答話，點了點頭。我猛地向前一撲，像隻發了瘋的野獸一般狂吻著櫻幹癟的嘴唇。

　　惡道仿佛已經察覺到了什麼，大叫一聲不好，抽出寶劍向我砍來，可是已經晚了。在我們雙唇相接的那一刹那，那顆凝聚著櫻畢生妖氣的內丹已經傳到了我的腹中。

　　那種感覺我至今無法忘記，就像是脫胎換骨一般。我身上的傷口在一瞬間痊愈，一股強勁如同颶風的力量在體內不斷遊走著。此時道人的劍鋒已經到了我的耳邊，我不假思索地回手一抓，一股無形的妖氣噴湧而出，將他的喉嚨輕而易舉地捏了個粉碎！

　　國師張真人到死也沒有想到，自己將唯一的法寶捆妖鎖用在櫻的身上是多麼失策！除了那幾道鐵索，還有什麼能束縛住已經脫胎重生的我呢？

　　衛兵們來不及反應就被我輕鬆地殺死了，我陷入一種莫名的狂喜，不僅即將重獲自由，還迎來了夢寐以求的長生。

　　“恭喜你，煉郎，你已經脫胎重生了！”櫻激動地說。“你現在還能感受到我心裏在想什麼嗎？”我站在血泊中問。“以後永遠都不能了，我的內丹已經傳給了你，我已經是一介凡人。”她苦澀地笑著，“可我現在不需要這個能力了，隻要知道你等了我，就足夠了。”

　　她話音剛落，我手中那把奪來的寶劍就已經透過鐵鏈的縫隙，插進了她的心窩。“很可惜，我也不再需要你了。”我俯下身子，貼在她的耳邊輕聲說。

　　令我感到意外的是，她沒有像我想象中的那樣流下眼淚，或者是對我破口大罵，那張已經殘破不堪的臉上竟然露出了笑容，像是第一場春雨後綻放的櫻花……

　　哈！這個女人真是美啊，連死都死得那麼美！